生物安全實驗室是進行科研工作的必需場所，根據危險度等級，包括傳染病原的傳染性和危害性，國際上將生物實驗室按照生物安全水平（Biosafety level，BSL） 分為P1（Protection level 1），P2，P3和P4四個等級。

P1-P4實驗室可以承擔的工作也根據安全等級進行劃分，其嚴格等級從低到高。

P1實驗室

基礎實驗室，適合對人體、動植物或環境 危害較低，不具有對健康成人，動植物致病的因子。

P2實驗室

基礎實驗室，適用于對人體、動植物或環境具有 中等危害或具有潛在危險的致病因子，對健康成人、動物和環境不會造成嚴重危害，有有效的預防和治療措施。

P3實驗室

防護實驗室，適用于處理對人體、動植物或環境 具有高度危害性，通過直接接觸或氣溶膠使人傳染上嚴重甚至是致命的疾病，或對動植物和環境具有高度危害的致病因子， 通常有預防和治療措施。

P4實驗室

最高級別防護實驗室，適用于對人體、動植物或環境 具有高度危害性，通過氣溶膠途徑傳播或傳播途徑不明，或未知的、高度危險的致病因子。 沒有預防和治療措施。比如埃博拉病毒。

生物安全實驗室的建設需要遵照已發布的《 生物安全實驗室建筑技術規范》。根據規范，P2實驗室宜實施一級屏障和二級屏障，而P3和P4實驗室需要設置一級屏障和二級屏障。

一級屏障保障了實驗操作者與被操作對象之間的隔離，包括生物安全柜和正壓防護服等；二級屏障則是保障了生物安全實驗室與外部環境的隔離，其中就包括換氣系統，因此，一級屏障和二級屏障分別是實驗人員和外界環境的保護傘。

建筑技術規范中也詳細制定了P3和P4等級實驗室的主要房間， 包括主實驗室，主實驗室緩沖間，隔離走廊，防護服更換間，準備間，淋浴區等的技術指標。超高的清潔級別，恒定范圍的溫度、濕度以及壓差都是實驗安全的保證。